私は生まれつきのくせ毛です。

もともと、私の母方のおばあちゃんがくせ毛だったので、その遺伝ではないかと思います。

気になり始めたのは、中学1年生のころからです。

思春期になると、自分の身なりを気にし始めるようになり、このくせ毛が一番の悩みのタネになりました。

「このくせ毛さえなければ……」

私はいつも悩んでいました。

中学2年生のときに、ある先輩からの話で、髪をストレートに伸ばす「ストレートパーマ」なるものがあることを知ります。

飛びつくようにして、試した記憶があります。

くせ毛の人には、まっすぐ伸びた髪の毛は、強い憧れです。

1回のストレートパーマでは、1万円から2万円ほどします。

中学生の私にとって、安いとはいえない値段です。

当時の私は、それくらいのお金を出してでもいいから、自分のくせ毛を何とかしたかった。

とにかくどうしても何とかしたかった。

自分の生まれつきのくせ毛が、本当に嫌でたまらなかった。

パーマをあてると、たしかにピーンとストレートに伸びてしまいます。

しかし、新しく生えてくる髪は、やはりまたくせ毛です。

ある程度、髪が伸びては、またストレートパーマをあて、伸びてはさらにまたあてるという繰り返しです。

パーマ代は、かなりの出費になっていました。

私がストレートパーマをあてる前の中学1年生のころです。

家族と一緒に、焼き肉屋で夕ご飯を食べていたときのことです。

ふと、焼き肉屋のおじさんから、意外な言葉を言われたことがあります。

「兄ちゃん、すごいくせ毛やなあ。パーマ代が浮くなあ」

その店員さんは、自分の好き好みでパンチパーマをあてていました。

私の髪の毛とそっくりです。

生まれつきパンチパーマをあてているような私のくせ毛を、本当に羨ましがっていました。

私は、そんなことはおかまいなしに「人の気も知らないでよく言うよ。自分はこれに本当に悩まされているんだ」と思っていました。

「節約どころじゃない。ストレートパーマの出費にお金が消えているんだ」

私は、くせ毛を何度恨んだかわかりません。

それから時は経ち、社会人になります。

すると不思議なことが起こります。

自分のくせ毛が気にならなくなり、20代半ばから、ストレートパーマを自然とあてなくなりました。

不思議と思春期が過ぎると、悩みも気にならなくなるものです。

今では、くせ毛を自分の味として生かそうと思い始めました。

変えようと思っても遺伝ですから変えられず、受け入れるしかありません。

社会人になった今、当時の自分を振り返ります。

「パーマ代が浮くなあ」というあの日の言葉に「たしかにそれもそうだな」と今になって思うようになりました。

思春期というのは、自分のちょっとした欠点が、実際以上に大きく見えてしまうものです。

年を取るごとに、不思議と自分のくせ毛が気にならなくなりました。

社会人になって振り返ると、生まれつきの自分のくせ毛は「むしろ得をしているのではないか」と思うようになりました。

くせ毛の人がストレートに憧れストレートパーマをあてるように、ストレートの人はくせ毛に憧れウエーブパーマをあてたりします。

不思議なものですね。

人間は、自分が手にしていることには目を向けず、手にしていないことに憧れを抱くようです。

そのために、無駄な時間やお金をかけてしまいます。

私は手間もなく、ストレートの髪の人が憧れるパーマを無償で手に入れていると思えば、節約になっていることに気づくのです。

「パーマ代が浮くなあ」という、あの日の言葉は、たしかにそのとおりです。

宿命には、逆らえません。

むしろ、その流れに沿って生きるべきだという、あらかじめ決められた道があります。

その道には逆らわず素直に従ったほうが、お金も時間も節約できることを、今になって知るのでした。

• 宿命を自分の味に変え、節約する。